רוב גולדברג
מר רוב גולדברג היה קריקטוריסט יהודי-אמריקאי. גולדברג סיים לימודי הנדסה באוניברסיטת ברקלי בקליפורניה, ארה"ב אך בחר לפתח את אהבתו לאיור תוך כדי שהוא מצליח לשלב את אהבתו לאומנות עם תחום ההנדסה שלמד באוניברסיטה. גולדברג התפרסם בזכות ציורים שהציגו מכונות שבהם רצף אירועים, תחת המכנה המשותף המשעשע "מכונה שעושה משהו פשוט באופן מסובך". גולדברג אייר עבור מספר עיתונים ובשנת 1948 זכה בפרס פוליצר היוקרתי לעיתונאות.
תחרות מכונות רוב גולדברג
תחרות מכונות רוב גולדברג נערכה לראשונה בשנת 1949 כתחרות בין קבוצות סטודנטים אוניברסיטת פורדו בארה"ב. התחרות נפסקה בשנת 1956. בסוף שנות השמונים חודשה התחרות בין תלמידי הנדסה ונפתחה להשתתפות אוניברסיטאות מרחבי ארה"ב. עם השנים צברה התחרות פופולריות ובשנת 1996 נוספה קטגוריית גיל חדשה לתלמידי תיכון.
בשנים האחרונות הקימה נכדתו של רוב גולדברג את עמותת Rube Goldberg Inc. אשר מארגנת את התחרויות בארה"ב. העמותה פיתחה את התחרויות ויצרה תחרות עולמית אינטרנטית באתר העמותה www.Rube Goldberg.com כיום משתתפים בתחרות אלפי צעירים מכל העולם. עם התקדמות הטכנולוגיה יש במדינות המערב צורך גדל והולך לאנשים שיעסקו בהנדסה וטכנולוגיה. העמותה רואה בתחרות ככלי לסייע על ידי חשיפה של צעירים למקצועות STEM ראשי תיבות של Science, Technology, Engineering, Mathematics.
תחרות המכונה המופלאה חוברת לתחרות רוב גולדברג
מאז שנת 2010 מתקיימת בישראל תחרות המכונה המופלאה במסגרת תכנית קדם עתידים. התחרות עברה גלגולים שונים עד שבשנת 2016 נוצר קשר עם תחרות מכונות רוב גולדברג העולמית והתחרות הישראלית הותאמה כך שהמכונות שנבנות במסגרתה יוכלו להשתתף גם בתחרות רוב גולדברג העולמית, במקביל להתמודדות בתחרות של תכנית קדם עתידים בישראל.
מנצחי התחרויות בישראל זוכים במימון השתתפותם בתחרות העולמית. בשנת 2016 עלו מספר נבחרות מישראל לגמר התחרות העולמית. תלמידי נבחרת בית הספר אורט רוגוזין ממגדל העמק זכו בגביע בחירת הקהל בתחרות העולמית.